Amid President Ferdinand “Bongbong” Marcos, Jr.’s directive to set price ceilings on rice nationwide, AGRI Party-list Rep. Wilbert T. Lee renewed his call to implement long-lasting government interventions to alleviate rising rice prices.
Under Executive Order No. 39 signed by Executive Secretary Lucas Bersamin on Aug. 31, President Marcos approved imposing a price cap at P41/kilo for regular milled rice and P45.00/kilo for well-milled rice.
Lee also shared that he filed House Bill No. 9020 or the “Cheaper Rice Act” to establish a program that will provide subsidies intended to lower rice prices while encouraging farmers to increase their production.
“Isang stopgap measure itong ipinag-utos ni Pangulong Marcos na price ceiling sa presyo ng ating bigas para mapagaan ang pasanin ng ating mga consumers na matagal nang bugbog sa nagtataasang presyo ng mga bilihin,” said Lee.
“Pero dapat maiging bantayan ng gobyerno ang pagpapatupad nito dahil maaaring magresulta ito sa pagbaba o mas limitadong supply sa merkado. Pwedeng magdalawang-isip ang pribadong sektor na magbenta na kakaunti o hindi sila kikita. Mahirap naman na mas mura nga, pero pahirapan naman ang pagbili,” warned the Bicolano lawmaker.
According to Lee, setting a price ceiling for rice could be a drastic intervention to ease the burden of our consumers but permanent solutions should be urgently implemented to genuinely address the root causes of soaring price of agricultural products, including rice.
“Tulad ng nauna nating panawagan, kailangan din natin ng sustainable o pangmatagalang mga solusyon tulad ng agarang pamamahagi at pagdaragdag ng post-harvest facilities sa ating mga magsasaka, at ang isinusulong natin na pagpapalakas sa anti-agri smuggling law, para bukod sa mga smugglers, ay mapanagot din natin ang mga hoarders, price manipulators at mga kasabwat sa gobyerno na dahilan ng pagsipa ng presyo ng agri products tulad ng bigas,” the solon said.
Lee also shared that he filed House Bill No. 9020 or the “Cheaper Rice Act” to establish a program that will provide subsidies intended to lower rice prices while encouraging farmers to increase their production.
“Inihain din natin ang ating panukalang Cheaper Rice Act, na layuning maglaan ang gobyerno ng pondo para sa subsidiya sa pagbili ng palay sa halaga na sigurado ang kita ng mga magsasaka. Ang mabibili namang produkto mula sa kanila ay ibebenta sa consumers sa mas murang presyo,” he explained.
“Kapag nasiguro natin na kumikita ang mga magsasaka, mas maeengganyo silang magpatuloy sa pagsasaka at pataasin pa ang kanilang produksyon, na bukod sa makakatulong sa ating food security, ay magpapababa rin sa presyo ng bilihin. Kapag nangyari ito, siguradong Winner Tayo Lahat.”
